Nachhaltig war gestern!

EmpCo-Richtlinie gelten ab 27. September 2026 ohne Ausnahme

Ab dem 27. September 2026 gelten neue EU-Regeln für umweltbezogene Aussagen. Sie betreffen jeden, der gegenüber Verbraucher*innen mit Begriffen wie „nachhaltig“, „umweltfreundlich“ oder „grün“ wirbt. Für Gastronomiebetriebe bedeutet das: Wer solche Aussagen macht, muss sie künftig konkret belegen können, und zwar direkt dort, wo sie stehen.

Was ist die EmpCo-Richtlinie?

Die Empowering Consumers for the Green Transition Directive (EmpCo, EU 2024/825) ist eine EU-Richtlinie, die Greenwashing beenden soll. Als Teil des europäischen Green Deal trat sie im März 2024 in Kraft und ist in Deutschland seit dem 19. Februar 2026 im Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG) verankert. Verbindlich für alle Unternehmen wird sie ab dem 27. September 2026 – ohne Übergangsfrist.

Der Hintergrund:

Studien der EU-Kommission haben ergeben, dass mehr als die Hälfte aller Umweltaussagen im europäischen Handel vage, irreführend oder nicht nachprüfbar sind. Begriffe wie „nachhaltig“, „umweltfreundlich“ oder „grün“ werden so inflationär verwendet, dass sie kaum noch aussagekräftig sind. Die EmpCo setzt hier an: Wer eine Umweltaussage macht, muss sie belegen: konkret, direkt und auf demselben Medium, auf dem die zugehörige Aussage steht. Verstöße können durch Mitbewerber oder Verbraucherschutzorganisationen abgemahnt werden.

Das Ziel ist letztlich fairer Wettbewerb: 

Wer wirklich in Nachhaltigkeit investiert, soll das klar kommunizieren dürfen, ohne sich gegen Mitbewerber behaupten zu müssen, die mit ungeprüften Versprechen werben.

Was gilt es bei umweltbezogenen Aussagen zu beachten?

Nicht jeder Begriff ist verboten. Vor der Verwendung eines Begriffs steht die Frage, ob eine Aussage konkret, belegbar und nicht irreführend ist. Das Ampelprinzip hilft bei der Einordnung:

Greenwashing vs. Greenhushing

Typische Stolperstellen im Gastronomiealltag

Die EmpCo-Richtlinie richtet sich nicht nur an Hersteller und Händler, sie gilt für jeden, der gegenüber Verbraucher*innen umweltbezogene Aussagen macht. Für Gastronomiebetriebe bedeutet das: Wer auf der Speisekarte, im Schaufenster oder in den sozialen Medien mit Umweltargumenten wirbt, ist ab dem 27. September 2026 in der Pflicht, diese Aussagen konkret zu belegen; also direkt dort, wo sie stehen.

Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um einen großen Cateringbetrieb oder ein kleines Café handelt. Auch wer Aussagen von Lieferanten übernimmt und an Gäste weitergibt, trägt die Verantwortung dafür, dass diese korrekt und belegbar sind. 

Was Gastronomen jetzt tun sollten

Die EmpCo-Richtlinie bedeutet nicht, dass Gastronomiebetriebe künftig nicht mehr über Nachhaltigkeit sprechen dürfen. Sie verlangt jedoch, dass umweltbezogene Aussagen nachvollziehbar, konkret und belegbar sind. Deshalb lohnt es sich, bestehende Kommunikationsmittel bereits jetzt zu überprüfen.

Besonderes Augenmerk sollten Betriebe auf Speisekarten, Flyer, Websites, Social-Media-Kanäle und Verpackungen legen. Begriffe wie „nachhaltig“, „grün“, „umweltfreundlich“, „ökologisch“ oder „klimafreundlich“ sollten hinterfragt werden:

• Wird der konkrete Umweltvorteil ausreichend erklärt?

• Ist die Aussage belegbar?

• Und erfolgt die Erläuterung direkt dort, wo die Aussage getroffen wird?

Statt pauschaler Umweltversprechen empfiehlt es sich, konkrete Fakten zu kommunizieren. Aussagen zu Materialien, Herkunft, Zertifizierungen oder normierten Produkteigenschaften schaffen Transparenz und helfen Gästen, die Angaben besser einzuordnen.

Wer seine Kommunikation frühzeitig überprüft und anpasst, schafft nicht nur mehr Rechtssicherheit, sondern stärkt auch das Vertrauen seiner Gäste durch eine glaubwürdige und nachvollziehbare Nachhaltigkeitskommunikation.

Speisekarte & Aushang

❌ Hinweise auf „regionale“ oder „ökologische“ Zutaten ohne konkreten Herkunftsbeleg
❌ Bezeichnungen wie „nachhaltige Küche“ oder „umweltbewusstes Kochen“ ohne belegbare Grundlage

Verpackung & To-go
❌ „Biologisch abbaubar“ ohne Angabe einer anerkannten Norm (z. B. EN 13432)
❌ „Nachhaltige Verpackung“ oder „umweltfreundlicher Becher“ ohne Materialangabe

Social Media & Newsletter
❌ Pauschale Öko-Versprechen in Posts oder Stories ohne direkte Erläuterung im selben Beitrag
❌ Newsletter-Betreffzeilen wie „Unser nachhaltiges Wochenmenü“ ohne inhaltlichen Beleg im Text

Wichtig: Ein QR-Code oder ein Link, der zu weiteren Informationen führt, ersetzt keine direkte Erläuterung. Die Einordnung muss dort stehen, wo der Claim steht, nicht irgendwo anders.

Zertifikate und Siegel: Worauf sollten Gastronomiebetriebe achten?

Zertifikate und Siegel können eine wichtige Orientierung bieten, vorausgesetzt, sie werden korrekt verwendet und die zugrunde liegenden Anforderungen werden tatsächlich erfüllt. Die EmpCo verbietet nicht die Nutzung anerkannter Zertifizierungen, stellt aber höhere Anforderungen an deren Darstellung. Für Gastronomiebetriebe können beispielsweise folgende Kennzeichnungen relevant sein:

FSC® weist darauf hin, dass Papier- oder Kartonprodukte aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern stammen.
EN 13432 bestätigt die industrielle Kompostierbarkeit eines Produkts nach einer anerkannten europäischen Norm.

OK Compost HOME kennzeichnet Produkte, die unter definierten Bedingungen im Heimkompost kompostierbar sind.
Bio-Zertifizierungen können relevant sein, wenn zertifizierte Zutaten oder Produkte eingesetzt werden.

Wichtig ist dabei: Ein Zertifikat darf nur verwendet werden, wenn die entsprechenden Voraussetzungen erfüllt sind. Zudem sollte klar erkennbar sein, ob sich die Zertifizierung auf ein Produkt, eine Verpackung oder den gesamten Betrieb bezieht.

Logos & Siegel

❌ Siegel oder Logos von Lieferanten oder Herstellern übernehmen, ohne selbst Träger der Zertifizierung zu sein

❌ Eigene „Nachhaltigkeits-Icons“ oder selbst gestaltete Öko-Symbole ohne hinterlegte Zertifizierung verwenden

❌ Gütesiegel abbilden, deren Anforderungen nicht mehr erfüllt oder deren Lizenz abgelaufen ist

Wichtig: Auch Logos, Symbole und Zertifizierungen können als Umweltclaim verstanden werden. Deshalb sollten Gastronomiebetriebe genau prüfen, welche Siegel sie in ihrer Kommunikation verwenden und worauf sich diese beziehen.

Social Media: Gelten die Regeln auch für Instagram, Facebook & Co.?

Ja. Die Anforderungen der EmpCo gelten unabhängig davon, ob eine Aussage auf einer Verpackung, einer Website oder in sozialen Netzwerken veröffentlicht wird.

Besondere Vorsicht ist bei kurzen Aussagen wie „nachhaltig“, „grün“ oder „umweltfreundlich“ geboten. Auch in Social-Media-Beiträgen müssen Umweltclaims ausreichend erläutert werden. Ein Link in der Bio oder ein Verweis auf eine externe Website ersetzt nach aktuellem Verständnis keine unmittelbare Einordnung der Aussage.

Beispiel:

Wichtig: Wer Nachhaltigkeitsaspekte kommunizieren möchte, sollte deshalb auch in sozialen Medien möglichst konkrete Informationen zu Materialien, Zertifizierungen oder Produkteigenschaften nennen.

Weitere Praxisbeispiele zur EmpCo für Gastronomen: Vorher & Nachher

FAQ: Häufige Fragen zur EmpCo-Richtlinie

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Hinweis

Die in diesem Beitrag enthaltenen Informationen dienen ausschließlich der allgemeinen Orientierung und stellen keine Rechtsberatung dar. Die EmpCo-Richtlinie (EU 2024/825) sowie deren Umsetzung in nationales Recht befinden sich teilweise noch in der praktischen Auslegung. Einzelne Anforderungen können durch zukünftige Rechtsprechung, behördliche Bewertungen oder weitere Leitlinien konkretisiert werden.

Trotz sorgfältiger Recherche übernehmen wir keine Gewähr für die Vollständigkeit, Aktualität oder rechtliche Verbindlichkeit der dargestellten Inhalte. Unternehmen sollten die individuellen Anforderungen ihres Geschäftsmodells prüfen und bei rechtlichen Fragestellungen gegebenenfalls fachkundigen juristischen Rat einholen.

Ein Beitrag von Greenbox GmbH & Co. KG

Bilder und Grafiken: Copyright Greenbox GmbH & Co. KG

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